Восьмилетний мальчик Эллиотт из Мэтлока, графство Дербишир, нашел во дворе своего дома окаменелости аммонитов — древних морских моллюсков, живших 140–180 млн лет назад в юрский период, сообщает Би-би-си. Находку он сделал случайно во время игры.
Эллиотт с семьей переехал в новый дом всего три месяца назад. Во время игры он копал известняковые камни и заметил на одном из них необычные углубления. Родители помогли рассмотреть находку, и вскоре стало ясно, что это не просто камни, а окаменелости древних существ. Среди них — аммониты, морские моллюски со спиралевидными раковинами, обитавшие в океанах во времена динозавров.
Мама Эллиотта рассказала, что сын в восторге от открытия и теперь мечтает найти другие окаменелости на участке.
«Он буквально одержим раскопками, хотя это не всегда удобно для нас», — с улыбкой рассказывает она, добавив, что гордится увлечением сына.
Палеонтолог доктор Сюзанна Лайдон из Ноттингемского университета пояснила, что подобные окаменелости встречаются нередко. «В Великобритании они часто скрыты под растительностью, и породы с ними редко выходят на поверхность», — сказала Лайдон. Она предположила, что найденные образцы могли быть завезены в Мэтлок, возможно, из Дорсета, где таких находок больше.
«Радость от поиска окаменелостей в том, что находишь то, чего никто не видел миллионы лет», — подчеркнула доктор Лайдон. Она добавила, что для этого не нужно специальное оборудование, а лучшие места для поисков — прибрежные скалы после штормов.
Аммониты — вымершие головоногие моллюски с раковинами, разделенными на камеры. Их название связано с древнеегипетским богом Амоном, которого изображали с бараньими рогами. Ученые насчитывают около 3 тысяч видов аммонитов, чьи раковины достигали от 1–2 см до 2 м в диаметре.
