В юго-западной части Тихого океана ученые обнаружили самый большой коралл из известных науке. Его возраст может составлять более трех столетий, а размеры сравнимы с синим китом: коралл достигает 34 метров в ширину, 32 метров в длину и 5,5 метров в высоту, сообщает Би-би-си.
Массивный коралл был замечен видеооператором Ману Сан Феликсом, работавшим на судне National Geographic в ходе экспедиции на Соломоновы острова. Экспедиция посещала удаленные районы Тихого океана для изучения влияния изменения климата.
«Я занимался дайвингом в месте, где, согласно карте, произошло кораблекрушение, и тут я что-то увидел», — рассказал Сан Феликс. Он отметил, что позвал своего напарника по дайвингу, и при погружении они увидели этого великана.
Находка относится к виду Pavona clavus и служит домом для множества морских существ, таких как креветки, крабы и рыбы. Ученые подчеркнули, что коралл состоит из миллиардов коралловых полипов — небольших организмов, формирующих рифы.
«Я будто обнаружил собор под водой. Это очень эмоционально. Я почувствовал огромное уважение к чему-то, что оставалось на одном месте и выживало сотни лет», — поделился оператор.
Специалисты отметили, что коралл здоров и отличается яркими цветами. По мнению исследователей, организм мог выжить так долго из-за расположения вдали от мест, где часто проходят штормы.
