12 апреля 1961 года Юрий Гагарин стал первым человеком, который вышел на орбиту Земли. В американском журнале Popular Mechanics обратили внимание на то, что советский космонавт установил еще один рекорд — он стал первым человеком, который совершил полет на гиперзвуковой скорости, передает Cursor.
Авторы статьи отметили, что космический корабль «Восток-1» с Гагариным на борту, во время возвращения на Землю превысил скорость в пять чисел Маха.
Чтобы объект достиг сверхзвуковой скорости, он должен превышать скорость звука, или 1 Мах. Однако скорость звука может изменяться в зависимости от состава и температуры воздуха, в котором движется звук или объект. Поскольку выше в атмосфере Земли воздух тоньше и холоднее, то требования к скорости для преодоления этого барьера на высоте ниже, чем на уровне моря.
Вторым человеком, совершившим полет на гиперзвуковой скорости, является астронавт Алан Шепард – это первый американец, достигший космоса. Во время возвращения на Землю при входе в атмосферу его капсула превысила 5 Махов.
Рекорд самого быстрого путешествия человека в космос принадлежит экипажу Аполлона-10. В 1969 году их корабль достиг скорости превышающей скорость звука в 30 раз.